L'ipnosi è uno stato della coscienza, chiamato anche quarto stato di coscienza o trance ipnotica.

Lo stato di coscienza è un determinato livello (o grado) di consapevolezza.
Gli stati di coscienza conosciuti sono: la veglia, il sonno, il sogno e la trance ipnotica.
Tutti differiscono per il differente tipo di funzionamento cerebrale.

In particolare con l'EEG si osserva una diversa frequenza di onde cerebrali che variano in frequenza. (alfa-beta-delta).

Ognuno di essi ha un rapporto particolare con la realta.
La definizione di vero e di possibile, varia in funzione del nostro stato di consapevolezza.

Ed in questo contesto nasce appropriata la definizione di "realtà individuale".

E' noto che certi meccanismi onirici come per esempio l'esaudimento del desiderio servano proprio a questo, a far avvenire qualcosa nella nostra realtà.

Qualcosa di cui abbiamo bisogno.
Nella vita di ogni essere umano si susseguono e alternano questi quattro stati di coscienza.
Ma non sempre ce ne rendiamo conto.

Il fenomeno ipnotico, la trance, è qualcosa che sperimentiamo quando siamo occupati in una attività mentale al punto da non renderci conto di ciò che nel frattempo facciamo, come una sorta di focalizzazione esclusiva del pensiero.

Affinando delle capacità che già possediamo, l'ipnologo potenzia e stabilizza la trance.
La persona impara, sopratutto con la sua mente inconscia quanto sia meraviglioso esperire (sperimentare) la trance.
La persona in tal modo si addestra sempre più nell'uso della trance, come se imparasse a guidare una macchina.

In tal modo la persona diventa "esperta", perchè ha esperito cioè sperimentato.

Ne consegue una più efficace e profonda consapevolezza di come utilizzare l'ipnosi per i propri scopi.

Possiamo trarre da alcune certezze scientifiche che nello stato di trance ipnotica viene alterato il funzionamento cerebrale e questo si può misurare con l'Elettro Encefalo Gramma, la TAC e la PET.

Per ulteriori informazioni: Cosa succede nella trance ipnotica, Cenni storici sull'ipnosi