Gli eventi traumatici sensibilizzanti, detti anche ISE (Initial Sensitizing Event) sono degli eventi verificatesi durante la vita della persona, specialmente durante l'infanzia.

I cosidetti traumi sono delle situazioni critiche che la persona ha vissuto e che hanno lasciato un segno.

Non importa molto cosa sia effettivamente successo, ciò che conta è come la persona ha vissuto tale evento e che carico emotivo ha suscitato in lei.

L'ISE rappresenta quindi un nodo, che con la sua presenza, danneggia in qualche modo la vita presente della persona.

L'inconscio non riesce a disfarsene, per poterla archiviare nel materiale mnestico, poichè il carico emotivo ad essa associato (ed inespresso) lo rende così importante e attivo.

Inoltre una qualsiasi circostanza simile all'evento sensibilizzante farà scattare nuovamente l'insieme dei comportamenti (strategie) che sono stati codificati all'epoca della reazione al trauma.

Il modo più indicato per disattivare un ISE è portare alla luce il carico emotivo associato per potersene completamente disfare.